写短文的准备从积累语言材料开始。接着，学生应当学习写作基本常识。这里提出一段必须掌握的常识：

（1）    什么叫段落（paragraph）?

（2）    段落的结构是怎样的？

（3）    作文分四大类（type），哪四大类？各有什么特点？（即说明文、记叙文、议论文和描写文）

（4）    常见作文形式有哪些？（散文，小故事，书信，日记，e-mail，新闻提要分析，短评……）

在常识学习过程中，应当先阅读一些“范文”。要思索发现，那些“范文”是怎样“正确地”体现了英语写作常识（要求）的。英文写作常识可以比作“洋八股”，初学者必须遵守。

然后是习作。写作能力的进步关键在于动手写，修改，再动手，这种能力绝不是听课所能够培养的。

习作过程是：审题——列提纲——动笔——成文后修改（多数情况下是提出语言文字的语法差错）。

一、审题

2003年上海英语高考作文试题大意为：你的朋友买不起著名品牌，心里很

难过，让你写一封信劝劝他。

在审题时应明确要求，判断该题形式为书信。信内文字是规劝他人，属议论性质（persuasive writing）。这样明确以后，可以保证行文切题。

二、列提纲

所谓列提纲指的是审题后，将自己经过思考打算写的内容要点以先后为序写下来。提纲可以是完整的句子，也可以用些不成句的短语乃至单词。现以2005年上海英语高考试题为例：

古人云：“天生我材必有用”。通过描述你生活中的一件事，说明人各有所长，无论才能大小都能成为有用的人。

审题时明确，这是一段记叙性的文字，记一件生活中的事。即使的用意在于说明一个道理。因此在记叙之际还要议论（to explain something as you see it）。

中文提纲：某日停电——家住高层，电梯停了——邻家老伯买了食品回来——老人走不动、拿不动重物——帮助了他——发现自己虽然“普普通通”，只要乐于助人——成了弱者的好帮手。

（要求用英语）There happened to be a power failure — Elevators didn’t work — old next-door neighbor wasn’t able to climb up to the 16^th floor. – lend a hand – ordinary student of “average” talent – but with a warm heart – become of use.

三、成文（略）

四、复审

成文的核查工作极为重要。学生应该在核查时找出句子中的词法、句法错误。语法差错多半在于动词时态及语态。主谓一致关系的差错也很容易犯。此外，拼写、标点及大小写的差错也是常见的。

学习建议：学生应从众多学习资料中寻找合适的作文试题。完成记叙文（有夹叙夹议要求的，如2005年上海英语高考卷）、议论文、说明文以及描写文习作。习作过程可参照本文。